في زمن من الغزو والقمع في أوروبا، أصبح مشبك الورق المتواضع رمز الوحدة بإمتياز والسلاح المثالي لإثارة غضب القوات النازية.

يدّعي الكثيرون أنهم اخترعوا مشبك الورق والعديد منهم قد فعل. لقد شهد النصف الثاني من القرن التاسع عشر تقدّماً كبيراً في تقنية أشرطة الفولاذ، وبحلول 1890 راحت تظهر نسخ مختلفة من مشابك الورق في النروج والولايات المتحدة الأميركية والمملكة المتحدة.

خلال السنوات الستمئة المنصرمة، كان الأشخاص الذين يستعملون الورق أو البرشمان (ورق نفيس شبيه بالرقوق) في شكل منتظم يحملون معهم سكيناً ذات شفرة صغيرة يغرزونه في الزاوية اليسرى العليا للأوراق. ومن خلال الشقّ الطولي كان يُمرَّر خيط رفيع أو شريط ليمسك الأوراق معاً، وغالباً ما كان يُربط بعقدة فاخرة ويُختم بالشمع.

في نيويورك في العام 1835، اخترع جون أيرلند هوي، وهو طبيب نيويوركي، آلة قادرة على انتاج دبابيس مستقيمة بكمية كبيرة، وسرعان ما تحوّلت هذه الدبابيس الى الطريقة المقبولة والمعترف بها لجمع الأوراق معاً. وغالباً ما كان ينتهي الأمر بطي زوايا الوثائق المهمة بعد أن تكون دبابيس عدة قد أفسدت الزاوية اليسرى العليا للأوراق. وغالباً ما كان موظفو المكاتب الذين يخزون أصابعهم بينما يحاولون جاهدين دفع الدبابيس الحادة عبر أكوام من الورق، يجدون أنفسهم مصابين بإلتهابات مؤلمة تتسبب حتى بوفاة بعضهم.

وإذا بالمخترع النروجي يوهان فالِر يتدخّل، وهو الذي لا يزال يتذكره أبناء وطنه حتى يومنا هذا بتمثال ضخم من 23 قدم على شكل مشبك ورق قرب العاصمة أوسلو. كان فالِر، الحائز إجازات في الرياضيات والإلكترونيات والعلوم، موظفاً مخترعاً في مكتب مفوّض من قبل الحكومة النروجية لتحسين الفعالية في الخدمة العامة. وقرّر تسجيل اختراعه لمشبك الورق البسيط واللامع في ألمانيا في العام 1899، ولكنه لم يطوّره أكثر ولم يستفد منه أبداً.

إلا أنه وخلال السنوات 1890 في الولايات المتحدة الأميركية، تم منح عدة براءات اختراع لتصاميم مختلفة من مشابك الورق، وكان أفضلها وأشهرها مشبك الورق Konaclip من اختراع كورناليوس ج. بروسنان. وفي الوقت نفسه، صنّعت
شركة جيم الصناعية المحدودة المسؤولية Gem Manufacturing Ltd في إنكلترا مشبك الورق Gem Clip في شكله البيضوي المزدوج الذي يميّز معظم مشابك الورق في أيامنا هذه. وتم تسجيل اختراع آلة تصنيع مشابك الورق في العام 1899، في حين أن اختراع مشبك الورق نفسه لم يُسجّل. وكان لمشبك الورق Gem Clip التأثير الأكبر على اللوازم المكتبية في أيامنا هذه، إلا أن اختراع فالِر لا يزال يحصد معظم الشهرة والمجد.


خلال الحرب العالمية الثانية، عندما اجتاح النازيون النرويج، مُنع المدنيون من وضع الشارات أو الأزرار أو الدبابيس التي كانت تعكس صورة ملكهم، لذا استعاضوا عنها بمشابك الورق. وفي غياب الأزرار، كانت مشابك الورق تثبّت ثيابهم وتبقيها متماكسة، ولكنها كانت ترمز أيضاً الى قوة رابطة ووحدة تعكس طريقتهم في التعبير عن وطنيتهم وإثارة غضب الغزاة النازيين.

محطات تاريخية مهمة
1867: يسجّل سامويل ب. فاي إختراع مشبك ورق منحن لتثبيت التذاكر بالأقمشة.

1877: يسجّل أورلمان ج. رايت في الولايات المتحدة الأميركية إختراع مشبك الورق Wright Paperclip وهو عبارة عن حلقة رفيعة من الأسلاك لتثبيت الجرائد والأوراق الحرة.

1899: يسجّل النروجي يوهان فالِر إختراع تصاميمه لمشابك الورق في ألمانيا. وتسجّل شركة جيم الصناعية الإنكليزية المحدودة المسؤولية Gem Manufacturing Ltd إختراع آلتها لصناعة مشابك الورق.

1900: يقدّم الأميركي كورناليوس ج. بروسنان طلباً للحصول على براءة اختراع أميركية لاختراعه Konaclip وهو مشبك ورق آخر.

1940: يتظاهر النروجيون ضد الغزو النازي عبر ارتداء مشابك الورق التي يُقال إنها من اختراع ابن بلدهم.

1989: يُنصب تمثال ضخم على شكل مشبك ورق في متنزه بالقرب من أوسلو عاصمة النروج تخليداً لذكرى فالِر.

1999: تصدر النروج طابعاً تكريماً لاختراع فالِر بعد مرور 100 سنة.

2004: يُستعمل سنوياً 11 مليار مشبك ورق في الولايات المتحدة الأميركية، في شكل خاص كأدوات للعب، وكسلع يثنيها المرء وهو شارد الذهن ويقحمها في المنحوتات خلال إجراء إتصال هاتفي، وكمنتجات للنظافة الشخصية لتنظيف ما تحت الأظافر وما بين الأسنان.