نظمت ولاية فلوريدا في الولايات المتحدة مسابقة في اصطياد الثعابين في محاولة للقضاء على الأنواع الضارة التي تعج بها مستنقعات منطقة إيفرجلايدس.


وبدأت المسابقة يوم السبت على أن تستمر لمدة شهر كامل وأطلق عليها اسم "تحدي الثعابين الضخمة".


وشارك في المسابقة نحو 550 متسابقا جاءوا من 25 ولاية وذلك مقابل جائزتين تبلغ قيمة الأولى ألف دولار وتمنح لمن يصطاد أطول ثعبان في حين تبلغ قيمة الجائزة الثانية 1500 دولار وتمنح لمن يصطاد أضخم ثعبان.


ومن ضمن المتسابقين سيناتور أمريكي من الحزب الديمقراطي يبلغ من العمر 70 عاما.


ويذكر أن الثعابين التي تعج بها منطقة إيفرجلاديدس جلبت إلى هناك لأول مرة لتكون حيوانات برية أليفة لكنها أصبحت تنافس الحيوانات المحلية في البحث عن الطعام وقد تسبب ذلك في القضاء على الحيوانات الثديية.


ورغم أن الولايات المتحدة حظرت السنة الماضية استيراد الثعابين آكلة اللحوم، فإن بعض المسؤولين في حماية الحياة البرية يقولون إن الحظر جاء متأخرا جدا بعدما بدأت الثعابين المستوردة من جنوب آسيا في التناسل في منطقة إيفرجلايدس.


ويبلغ طول الثعابين الضخمة المستوردة من بورما 7 أمتار و تعتاش على الثدييات الصغيرة والطيور والتماسيح الأمريكية.


وسيدرب المسؤولون في حماية الحياة البرية المتسابقين على التمييز بين الثعابين الضخمة المستوردة والثعابين المحلية.